As cerâmicas estruturais são cerâmicas sofisticadas concebidas para suportar tensões mecânicas severas, como as que se observam em aplicações aeroespaciais, de defesa e automóveis. Estas cerâmicas são frequentemente fundidas em formas e formatos complicados, utilizando diversas técnicas, tais como:
Fundição por deslizamento: A fundição por deslizamento é um método popular para criar componentes cerâmicos estruturais com formas complexas e detalhes finos. Despejar uma pasta cerâmica num molde faz com que o líquido seja absorvido pelo molde, deixando um componente cerâmico sólido para trás. A abordagem é apropriada para a produção em massa de componentes com qualidade uniforme.
A moldagem por injeção é um processo de alta precisão para produzir componentes cerâmicos estruturais com elevada precisão dimensional. Um material cerâmico fundido é injetado a alta pressão num molde, onde endurece para adquirir o formato desejado. O método é apropriado para criar componentes com geometrias complexas, paredes finas e características intrincadas.
A prensagem a quente é um processo para produzir cerâmicas estruturais com elevada densidade e resistência. Um pó cerâmico é colocado num molde, que é depois submetido a alta pressão e temperatura para compactar o pó e sinterizá-lo num componente cerâmico sólido. A tecnologia pode ser utilizada para criar componentes com grande resistência mecânica e estabilidade térmica.
Fundição em fita: A fundição em fita é uma técnica para produzir folhas cerâmicas finas com uma espessura consistente e uma excelente resistência. Uma pasta de pó cerâmico é aplicada numa fita flexível, que é depois curada e cortada no formato desejado. O método é apropriado para criar componentes com uma elevada relação área de superfície/volume e qualidades de isolamento elétrico superiores.
A extrusão é uma técnica para produzir cerâmicas estruturais com geometrias complicadas e grande resistência mecânica. Para criar o formato desejado, uma pasta cerâmica é forçada a atravessar uma matriz sob alta pressão. O método é apropriado para criar componentes com secções transversais uniformes e elevadas proporções.
Por fim, a cerâmica estrutural pode ser fundida em formas e formatos complexos utilizando uma variedade de técnicas, tais como a fundição por deslizamento, a moldagem por injeção, a prensagem a quente, a fundição em fita e a extrusão. A técnica utilizada é determinada pelas qualidades pretendidas do componente, pelo formato e pelo volume de produção, sendo que cada processo tem o seu próprio conjunto de vantagens e desvantagens.